Las disrupciones causadas en las cadenas de suministro por eventos de “cisne negro”, que son impredecibles, como es el caso de la pandemia actual, pueden ser sumamente catastróficos. En estos casos se ve la importancia de contar con una cadena de suministro de vanguardia para enfrentar momentos de crisis y así lograr que sus operaciones sigan funcionando normalmente.

En este momento, de crecimiento del comercio electrónico y entregas, resulta de vital importancia, ya que pueden ser muy vulnerables si no están preparadas para superar las disrupciones.

Al evaluar los distintos tipos de empresas que superan distintas catástrofes y están mejor preparadas para una situación como la actual, nos brindan muchas lecciones claves de cómo se deben implementar soluciones y estrategias resilientes para responder y mitigar los efectos de un evento de esta coyuntura.

Existen cuatro pasos claves que las empresas pueden adoptar para responder y reaccionar con la flexibilidad necesaria para minimizar los impactos de los imprevistos y disminuir las consecuencias de una disrupción de gran magnitud.

Paso 1: conectividad y digitalización

La optimización de la conectividad con los socios de la cadena de suministro y la digitalización de la información para crear una única versión de la verdad, ayuda a las empresas a informar, colaborar y responder acorde.

La importancia de esto es enorme. Resulta crítico para las empresas poder brindar información a todos los involucrados en la cadena de suministro y conectar sus redes comerciales. Es fundamental para garantizar la eficiencia de la red brindando información actualizada en tiempo real, con rápido acceso y visibilidad.

Además, los proveedores deben considerar formas de entrega alternativas en caso de que alguna de ellas se vea interrumpida. Los transportistas deben tener alternativas y distintos métodos para realinear sus envíos y flotas considerando la notificación temprana de cualquier imprevisto.

Paso 2: visibilidad de punta a punta

La visibilidad puede fácilmente considerarse como un término demasiado usado en las cadenas de suministro, especialmente la que va de “punta a punta”. En este caso, se debe considerar todo lo que impacta en el inventario de la cadena de suministro.

Esto incluye los pronósticos de la demanda a nivel empresarial, las órdenes de compra, la colaboración con proveedores para garantizar que la disponibilidad y capacidad necesarias sean efectivas, conectadas con la implementación de un ERP, la gestión del almacén en la red de distribución, el seguimiento del transporte, la visibilidad interna y la producción tercerizada y finalmente la entrega.

Cada componente del proceso afecta directamente a las otras áreas de la cadena de suministro. Por ejemplo, un proveedor al que no se le paga en tiempo y forma puede causar una situación negativa, haciendo que no pueda procesar alguna orden futura.

De la misma manera, los pronósticos imprecisos pueden resultar en una línea de manufactura mal armada, y por lo tanto, hacer que el proveedor no pueda entregar las partes o productos requeridos. Poder contar con una visibilidad holística para una rápida identificación de los probables lugares problemáticos, en caso de algún imprevisto que permite rápidas respuestas para disminuir el impacto adverso.

Paso 3: colaboración

Las compañías tienen normalmente el 80% de los datos de su cadena de suministro fuera de la empresa. Esta estadística destaca la necesidad de contar con buena conectividad entre todos los participantes de la cadena, de manera que puedan compartir los datos dentro de la plataforma en red, como también herramientas de colaboración embebidas, para una mejor toma de decisiones.

Existe otro aspecto crítico en la resiliencia de la cadena de suministro, para una buena respuesta a los eventos disruptivos, la necesidad de contar con una colaboración eficiente entre todos los involucrados en la cadena. La colaboración requiere tres elementos claves: conectividad, dependencia y confianza.

La confianza es un concepto increíblemente difícil de lograr, con las cadenas de suministro funcionando como una diferencia competitiva para las empresas. Establecer una relación de confianza y respeto mutuo considerando el éxito del otro resulta crítico entre clientes y proveedores.

Compartir las órdenes y pronósticos es una buena práctica a pesar de la volatilidad que existe. Al enfrentar un evento imprevisto, la capacidad e intención de comunicar los cambios y dar visibilidad apenas ocurren, sirve para garantizar la lealtad y confianza que se lograron antes de la disrupción.

Actualmente, esto es aún más importante, ya que distintas cadenas de suministro cuentan con diversas funcionalidades concentradas en geografías y mercados específicos. En este tipo de situaciones, es fundamental establecer relaciones colaborativas durante los buenos tiempos, de manera que cuando surjan los problemas, los socios de la cadena de suministro confiarán en que habrá entre ellos transparencia.

Paso 4: capacitación institucional a partir de los eventos

Las mejores empresas hacen que cada evento y reto se transforme en una experiencia de aprendizaje. Para ello, analizan cada error y falla, desde desvíos de calidad hasta entregas mal logradas, para identificar las causas y poder repararlas. Esta disciplina garantiza que cuando ocurre una disrupción impredecible, la empresa está preparada para mitigar el impacto e implementar enseguida un plan de contingencia.

Las empresas preparadas pueden anticipar errores potenciales y recuperarse. Al emplear esta mentalidad en momentos prósperos, aprenden a coordinar el flujo de producto y recuperarse rápidamente de las disrupciones que ocurran.

La gestión de la cadena de suministro es un trabajo duro, aun en los mejores momentos. Navegar en medio de los eventos imprevistos agrega mayor complejidad y es un reto aún mayor. 

Los buenos responsables de estas cadenas, deben estar preparados para enfrentar una crisis por medio de un trabajo intenso y riguroso. Estos cuatro pasos pueden ser de gran utilidad.

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