Centros de cómputo 3D de IBM muestran mundos virtuales aptos para el negocio

IBM presenta nuevas tecnologías que recrean los centros de cómputo en un mundo virtual seguro, llevando los datos en tiempo real de distintas instalaciones a un ambiente tridimensional para visualizar los puntos calientes (hotspots), el flujo de datos, la utilización de servidores y más, a fin de mejorar el monitoreo y la administración de toda la plataforma informática.

A medida que las empresas de todos los tamaños se tornan más globales en naturaleza y aprovechan las habilidades distribuidas por todo el mundo, esta fuerza de trabajo virtual en crecimiento necesita nuevas herramientas para ser eficaz. El Centro de Cómputo tridimensional (3-D Data Center) permite a los expertos administrar los recursos de centro de cómputo sin importar dónde estén ubicados, o dónde estos recursos necesiten atención, dando tanto a empleados y a empresas una mayor productividad y libertad. La empresa globalmente integrada puede redundar en beneficios económicos enormes tanto a los países desarrollados como a los países en desarrollo, y nueva tecnología como esta puede ayudar a las empresas a operar de manera transparente en dicho modelo distribuido.

Implenia, una compañía suiza de construcción, servicios a edificios y bienes raíces, utilizó las soluciones del centro de cómputo virtual de IBM para extender su centro de operaciones virtuales existente, que antes se usaba principalmente para los procesos de administración de propiedades. Agregar los datos del equipamiento del centro de cómputo le permitió a Implenia tener un control más fino del sistema eléctrico (HVAC) y de seguridad. El centro de cómputo virtual es una réplica 3D y a medida de los servidores, bastidores, equipos de redes, alimentación y refrigeración que permite a los administradores del centro de cómputo tener un mejor conocimiento en tiempo real acerca de sus recursos dispersos.

Los centros de cómputo tridimensionales son más capaces de consolidar la necesidad de espacio de grandes cantidades de máquinas que se utilizan solamente, por ejemplo al 10% de su capacidad, eliminar máquinas prescindibles y monitorear la energía y refrigeración, distribuir la carga de trabajo entre centros de cómputo, e incluso mover el procesamiento a lugares más frescos cuando las condiciones climáticas resultan desfavorables.

“Visualizar la información sobre el centro de cómputo en texto bidimensional –incluso en tiempo real- sólo le cuenta al administrador del centro de cómputo parte de la historia, porque nuestros cerebros están conectados para la vista y el sonido”, señala el Investigador de IBM Michael Osias, quien estuvo a cargo de la arquitectura del servicio del centro de cómputo 3D. “Al ver realmente las operaciones del centro de cómputo en 3D, incluso al nivel de las llamas que muestran lugares calientes y visualizaciones de la utilización de servidores, se puede tener una comprensión más clara de los recursos de la empresa, tomar decisiones sobre una base más informada, y alcanzar un mayor nivel de interacción y colaboración”.

Una visión consolidada permite a los operadores conocer problemas físicos reales, por ejemplo, cómo fluyen el calor y la energía por el centro de cómputo. También proporciona un método intuitivo para comprender la arquitectura de computación completa de la compañía.

Actualmente, Implenia administra ocho ubicaciones piloto que incluyen un centro de cómputo que es administrado por diferentes herramientas y tecnologías. Esto constituía un reto para la capacidad de administración de Implenia y afectaba su capacidad de controlar las propiedades de sus clientes y la eficiencia en general.

“Hasta que comenzamos a trabajar con IBM, sólo conocíamos el estado de nuestro centro de cómputo a partir de la información que obteníamos del sistema de automatización de edificios y nuestra interfaz de comunicaciones de mundos virtuales. No conocíamos el estado del servidor y la información que estaba a nuestra disposición hasta que, gracias a las visualizaciones tridimensionales que IBM construyó para nosotros, pasó a estar más accesible. Pensamos que combinando esta información con la información que teníamos de la parte de automatización de edificios podemos, desde una perspectiva de administración de edificios, controlar los datos mucho mejor y actuar cuando corresponda para ser más eficientes”, comenta Oliver Goh, Especialista en Informática de Implenia.

El elemento clave en la labor de Implenia es conectar el middleware de integración de mundo virtual de IBM, Holographic Enterprise Interface (HEI), que vincula las operaciones de centro de cómputo del mundo real en el ciberespacio, con su interfaz de automatización de Edificios (VWCI). HEI tiene un diseño modular y flexible que permite a los clientes personalizar las interacciones deseadas entre mundos reales y virtuales. Cada centro de cómputo físico conectado a través de esta tecnología tiene una instancia HEI que transmitirá mensajes por la red privada utilizando protocolos estándares de Internet al servidor de mundos virtuales tridimensionales.

Las plataformas de mundo virtual que hacen posible el ambiente tridimensional se basan en la Plataforma de Aplicaciones OpenSim para Mundos Virtuales Tridimensionales.

La mayoría de las empresas poseen centros de cómputo en distintos edificios, ciudades y, posiblemente, incluso países. Esto es porque los diseños de centro de cómputo a menudo estuvieron dictados por la necesidad de una compañía de alcanzar una mayor escala rápidamente para satisfacer la demanda generada por el crecimiento de la compañía y la transferencia de más procesos de negocios a la infraestructura informática. Pero administrar con eficiencia centros de cómputo ubicados en Beijing y Buenos Aires desde una oficina en Madrid no siempre es una tarea sencilla.

Las empresas se enfrentan a este problema cada vez con mayor frecuencia, confiando en software que les permite administrar sus centros de cómputo situados remotamente como si fueran un único pool de cómputo centralizado.

Los centros de cómputo tridimensionales tienen una mayor capacidad de consolidar la necesidad de espacio de grandes cantidades de máquinas que se utilizan solamente, por ejemplo al 10% de su capacidad, eliminar máquinas prescindibles y monitorear la energía y refrigeración, distribuir la carga de trabajo entre centros de cómputo, e incluso mover el procesamiento a lugares más frescos cuando las condiciones climáticas resultan desfavorables.

Como el centro de cómputo tridimensional de IBM es un mundo virtual multi-usuario, completo con mensajería instantánea dentro del mundo, múltiples usuarios pueden tener una experiencia tridimensional compartida sobre aspectos del centro de cómputo, ya sea en modalidad de simulación o en vivo, y mantener debates activos dentro de dicho mundo virtual. Esta experiencia compartida permite la colaboración del personal técnico, de negocios e incluso de asociados comerciales respecto de elementos del centro de cómputo de la empresa.

Este tipo de colaboración facilita tiempos de ciclo mucho más rápidos para el análisis y la toma de decisiones, al visualizar las operaciones casi en tiempo real, en lugar de intercambiar mensajes y dibujos bidimensionales por correo electrónico.

Con el centro de cómputo tridimensional, los clientes no sólo pueden monitorear y administrar sistemas en vivo, sino que además pueden realizar simulaciones y escenarios hipotéticos sobre su empresa.

Como los activos tridimensionales están manejados por los datos y no hay conocimiento de la fuente de los datos (sólo la estructura del mensaje y su significado semántico), el centro de cómputo puede ser manejado con datos simulados o pre-grabados.

La capacidad de modelado y simulación también puede usarse para ejercicios en escenarios de espacio, energía, planificación de refrigeración, capacitación y recuperación de desastres. Los usuarios pueden mover los activos, interactuar con ellos y manejarlos con datos reales o simulados.

El centro de cómputo tridimensional puede personalizarse en función de los servidores, las aplicaciones y los sistemas de monitoreo del cliente. También hay modelos de equipos no IBM disponibles. Esta es una verdadera ilustración del futuro del trabajo y cómo se conducirán las empresas en el lugar de trabajo del siglo XXI. IBM se encuentra en la mejor posición para ayudar a los clientes a entender los desafíos y las oportunidades que afectan a la empresa globalmente integrada. La integración global ya forma parte de la fuerza de trabajo, la estrategia, el liderazgo y las operaciones de IBM, y afecta la manera en que la compañía colabora más allá de diferencias horarias y culturas, y ubica sus operaciones, funciones y liderazgo en cualquier parte del mundo, en función de las habilidades correctas y el ambiente de negocios propicio.