Cameron Dow

¿Cómo ayuda SAS a las empresas a convertir datos en información?

Precisamente eso es lo que la compañía viene haciendo desde hace 32 años. SAS comenzó proveyendo análisis estadístico de datos para ayudar a diferentes organizaciones a predecir cosas, que es realmente el core business de la empresa.

La idea es tomar información que las compañías ya tienen almacenada en sus bases de datos e identificar patrones que representan comportamientos -de clientes o empleados, por ejemplo- y utilizar esa información para predecir resultados futuros.

Un ejemplo simple: en el mercado minorista ayudamos a predecir qué productos o tamaños de ropa colocar en cada local. Una tienda puede estar en cierta parte del país donde la gente es más grande o más pequeña; entonces hay que redefinir que surtido de prendas se llevará a cada uno.

SAS tiene la capacidad de utilizar los datos que posee una compañía para predecir con gran exactitud que mercancía debe tener cada tienda y así mejorar el target de clientes o de una campaña específica de marketing. Ese es el núcleo de lo que hace SAS: tomar los datos y permitirle a nuestros clientes que usen esos datos en la conducción de sus negocios.

¿Están las empresas de Latinoamérica preparadas para comprender conceptualmente el BI y el análisis predictivo?

Latinoamérica representa cerca del 5% de los ingresos mundiales de SAS.

No hay diferencias significativas entre los problemas que enfrenta una empresa latinoamericana y los que enfrenta una empresa en España o en Estados Unidos; y no creo que haya una falta de entendimiento o complejidad.

Además, en SAS siempre nos hemos enfocado en educar, es parte de nuestra base fundacional.

Hace treinta años quizás fuera complejo pues se necesitaba desarrollar ciertos programas, pero la tecnología moderna hace que esa complejidad se reduzca dramáticamente.

El tema hoy tiene más relación con que los ejecutivos corporativos comprendan como pueden utilizar esa analítica o entender que es una mejor forma para tomar decisiones a como lo venían haciendo.

Y están comenzando a entender. Simplemente veamos el crecimiento que experimentamos en América Latina en los últimos cinco años; ese es el mejor indicador de que lo están haciendo.

¿América Latina es un mercado atractivo para SAS?

Seguro; de hecho en 2007 fue la región de mayor crecimiento para la compañía.

¿Cómo participó la región en los ingresos reportados en 2007 de 2.150 millones de dólares de la compañía?

Latinoamérica representa cerca del 5% de los ingresos mundiales de SAS. La clave es el rápido crecimiento; y en las proyecciones para los próximos 5 años el porcentaje de crecimiento aumentará, pues en mercados como Estados Unidos o Europa nuestro market share es tradicionalmente muy fuerte y esos países no crecerán al mismo ritmo que Latinoamérica.

Tras la fiebre de compra de empresas. ¿Cómo piensa SAS enfrentar a grandes players como SAP (con Business Objects), Oracle (con Hyperion) o IBM (con Cognos)?

Muchas de esas adquisiciones eran inevitables. Esas compañías se encontraban en una encrucijada pues su foco estaba en desarrollar BI tradicional, o sea reportes, pero fallaron en el análisis predictivo, o sea el futuro.

Y para ello deberían invertir mucho tiempo y dinero en procesos de Investigación y Desarrollo, o esperar a ser -ineludiblemente- compradas.

No hay dudas de que en el largo plazo sólo quedarán -cuando el mercado se consolide- cuatro o cinco grandes players: SAP, Oracle, quizás Microsoft (que está haciendo importantes movidas, especialmente en la base del mercado), y por supuesto está SAS.

SAS no está en venta y no se irá a ningún lado.

¿Recibieron recientemente alguna oferta para comprar SAS?

Si, hemos recibido ofertas, pero Jim Goodnight, CEO y propietario mayoritario de la compañía, fue muy claro al respecto: está muy contento haciendo lo que hace, la compañía tiene una sólida posición en el mercado y -además- sigue creciendo.