Eugenio Pies - Quinta parte

Portals es una herramienta muy poderosa que soluciona muchos problemas de integración que, de no tenerlo, o se transfiere a personas o a sistemas con interfases que se deban construir en el momento. Normalmente muy fáciles de construir, pero muy caras de mantener y de dejarlas disponibles para el usuario.

La segunda capa tiene que ver con información. Desde el concepto de Business Intelligence se pueden integrar múltiples ambientes. Muchas veces para tomar decisiones e implementar proyectos de integración hay que juntar información de muchas piezas y partes para darle contenido al rol. Por ejemplo, un comprador, un retailer opera tres formatos distintos de supermercados, y cada uno con su propio sistema. Cuando compra quiere saber cuántas licuadoras debe adquirir la cadena completa, independientemente de los sistemas que tenga por debajo. Entonces consolida las compras a ese proveedor en los últimos 12 meses.

Esta capa de integración de información también en muy poderosa y está diseñada para interactuar tanto con SAP como con el mundo no SAP, porque entendemos que la fuente de información puede ser cualquier tipo de aplicación. También allí con mucho contenido: sabe extraer información de productos como Siebel o PeopleSoft, de tal manera que esos contenidos ya estén preparados.

Antes dije que había mucho contenido pre hecho. Parte de ese contenido tiene que ver con saber extraer información relevante para un comprador de retail de aplicaciones no SAP.

Después hay una capa que tiene que ver con que las aplicaciones conversen con el resto del mundo; que una aplicación sea capaz de integrarse con un proceso de negocios que ocurre en otra plataforma. Todo este ambiente procedural, de interacción entre procesos y con la información de otras aplicaciones, es la capa llamada Exchange, que principalmente usa XML para intercambiar información y tiene su propio control de flujo para que en los procesos, ya sea controlados por SAP o por terceros, se vayan chequeando las instancias: “no le puedo dar este dato hasta que tenga la aprobación de esta persona”.

Uno hace un diagrama de flujo y usando XML interactúa con el resto del mundo e Internet. Esta capa de Exchange es muy poderosa y muy fuerte, y hace que todo lo que sea integración ínter aplicaciones esté con un nivel de inteligencia y un nivel de contenido muy propio de toda la era que nos dejó Internet: XML y lo que se está construyendo sobre XML es un ambiente de estándares sin precedentes, con mucho más poder, por ejemplo, que EDI.

Y finalmente, la cuarta capa es el motor de SAP, el motor donde todo esto ocurre. Y hemos puesto al lado del motor tradicional, que es el lenguaje ABAP (todas las aplicaciones de SAP desde el año 70 hasta ahora se han construido con un lenguaje de programación llamado Advanced Business Application Programming) toda la robustez, toda la consistencia, toda la calidad implicada por ABAP. Ese mismo entorno de desarrollo ahora puede ser Java, de tal manera que si se quiere extender alguna funcionalidad de SAP, puede hacerse indistintamente y coexistiendo con Java o ABAP, con los dos lenguajes.

Esto es equivalente a cambiar el motor del auto con el auto en marcha. Muchas veces nos dijeron “cuándo va SAP a rescribir sus aplicaciones para que sean Internet compatibles”. Nuestros clientes saben que eso no fue necesario pues por sus características fue muy fácil nuestra adaptación a la era de Internet, fue muy fácil adoptar Internet; desde protocolos de comunicación para conectar usuarios y que puedan hacer transacciones SAP a través de Internet hasta incorporar Java y XML.

Por la ingeniería de SAP y porque se trata de una sola aplicación nosotros no tenemos que cambiar el código en diez frentes distintos para poder adaptarnos a estos cambios.

SAP lanzó recientemente su solución para PyME en Chile, con más de 600 empresarios participantes. ¿Qué esperan de los próximos eventos que realizarán sobre SAP Business One en Chile en agosto y el SAP Business Forum Región Sur en Buenos Aires en octubre?

En el último foro tuvimos un problema: el salón nos quedó chico y se llenó; no entraba la gente. Así que tenemos grandes expectativas, aunque no estemos en el negocio de los seminarios. Creemos que es una manera muy importante de compartir información, de contar en que estamos.

Hoy si uno quiere aprender sobre informática las fuentes son diferentes a las de disciplinas más tradicionales. Por ejemplo, para saber más de marketing, de finanzas o de recursos humanos, lo más probable es que la Universidad sea el lugar natural.

En informática es distinto. Las Universidades no son las más avanzadas en el uso aplicado de la informática. Ese lugar hoy es ocupado por los proveedores, que es donde está la investigación y desarrollo, donde están los casos reales y los resultados prácticos.

Nuestra expectativa con estos eventos es transferir conocimientos. Es poder llevar a Argentina lo que está vigente en este momento, las novedades sobre SAP y los casos prácticos. En nuestros eventos normalmente se ven presentaciones de clientes, de experiencias reales, presentaciones de nuestros partners, y eso es lo que esperamos hacer con el forum.

En el fondo, son mecanismos que tenemos para transferir conocimientos y experiencias de otros países, de otras regiones y del mismo país en donde se realiza el evento.

Para concluir, este año cumplen diez años en Región Sur...

Si, quizás es un detalle más bien anecdótico, pero estamos muy entusiasmados; prácticamente todas las personas que partieron trabajando aquí, continúan trabajando en SAP. Tenemos empleados que tienen diez años en la oficina y cuentan anécdotas sobre cómo se inició todo y el resultado que tenemos hoy.

La región Latinoamericana nos dio una excelente acogida y tenemos un lugar de liderazgo muy fuerte. Hoy tenemos una satisfacción muy grande al poder celebrar diez años de permanencia, pues se trata de una empresa relativamente joven con una importante base instalada, muy fuerte y comprometida.