Publicado el 15 de December de 2009 | Sin Comentarios
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“Movéte, chiquita, movéte” cantaban Los Iracundos en la década del 70; y parece una frase profética para referirse a las netbooks, computadoras de pequeño form factor pensadas para la creciente vida móvil del siglo 21.
Este año estuvo marcado por el crecimiento de estos dispositivos. Sin embargo, aún no logran alcanzar su masa crítica, con un laxo rango de precios y diversidad de prestaciones que van desde lo básico hasta lo increíblemente sofisticado y sólo reservado a los power users.
Para incorporar estos equipos en la cotidianeidad empresaria hay que saber elegir. No todos los equipos de este rango satisfacen las necesidades corporativas, pues se ofrecen algunos limitados en funcionalidad y otros sobrecargados de opciones inútiles para los negocios.
Varios factores a tener en cuenta: teclado en español, duración de la batería en función del uso esperado de la netbook, resolución de pantalla y sistemas operativos disponibles.
Siempre hay que considerar la cuestión del soporte técnico. Hay fabricantes que dejan de prestar asistencia a equipos descontinuados. Esto sería llevadero si no lanzaran tantos nuevos modelos en el año y casi obligatoriamente dejaran de producir esos otros “modelos viejos” que quizás no llegan al año de vida.
Lo mismo vale para los productos que se traen del exterior. Cuantas veces habrán escuchado la sentencia “no tenemos partes de recambio para modelos que no se comercializan localmente”. Seeeeññññorrreeesss, Coti les canta “… tengo una mala noticia, y no es de casualidad …”: desde hace relativamente poco tiempo -en relación a la existencia de la humanidad- ¡VIVIMOS EN UN MUNDO GLOBALIZADO!
Es bastante poco serio que compañías g-l-o-b-a-l-e-s se aferren a esta torpe excusa. El soporte técnico es uno de los puntos que un usuario común no considera pero que se convierte en vital para el corporativo.
Espero que el año 2010 estabilice el mercado de las netbooks, lo segmente adecuadamente y le brinde asistencia a todos los usuarios en cualquier lugar: los fabricantes deben pensar, trabajar y mejorar el concepto de soporte técnico ubicuo, especialmente en lo que a movilidad se refiere.
Publicado el 26 de August de 2009 | Sin Comentarios
Tiempo de lectura 1 min. 08 seg.
Primero se garantizó el liderazgo en el mercado de teléfonos móviles, luego cambió la terminología y pasó de hablar de “teléfonos inteligentes” a llamarlos “computadoras de mano”, luego firmó una alianza con Intel y finalmente entró en el mundo de las PCs con su primera netbook.
Era inevitable que Nokia, el fabricante número uno de celulares del mundo, subiera la apuesta e ingresara -por ahora- en la guerra de las netbooks y mini notebooks.
Ya desde hace tiempo que las grandes compañías de PCs vienen ajustando el form factor hasta llegar casi al tamaño de algunos móviles grandes con nombres como “Ultra Mobile PC”, “Internet Mobile Device” y el que finalmente se popularizó: “Netbook”. Algunas empresas de computadoras como Apple fueron más allá y lanzaron teléfonos móviles propios y otras como HP, celulares con el sistema operativo Windows Mobile.
Y ni que hablar de los PDAs originales como Palm que llegaron al mercado con su Treo y ahora su Pre (a quien Apple le cerró las puertas de su tienda virtual).
En este contexto es razonable que Nokia se pregunte ¿Por qué no? ¿Por qué no mojarles la oreja a las tradicionales empresas de PCs y meter los pies en su terreno?
Con la salida del procesador Atom de Intel, con quien recientemente Nokia selló un acuerdo, no era muy difícil imaginar esta decisión estratégica por parte de la empresa que llegó del frío.
Con la posibilidad de utilizar VoIP en cualquier dispositivo móvil -celulares, netbooks y notebooks- el negocio de las operadoras deberá -en el mediano plazo- ser reformulado o desaparecerá aplastado por tecnologías como 3G, WiFi y WiMax.
Publicado el 9 de July de 2009 | Sin Comentarios
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Como si fuera una topadora, Google arremete nuevamente contra lo establecido lanzando Google Chrome OS, un sistema operativo pensado inicialmente para netbooks. La compañía basada en Mountain View ya había pateado el tablero con las Google Apps, más adelante con Android, su sistema operativo para teléfonos inteligentes y luego con Google Chrome, su navegador Web.
En el caso de Android, la pelea es contra los entornos Symbian, Windows Mobile e iPhone OS. En la batalla de los navegadores, rivaliza con Firefox, Safari e Internet Explorer y su paquete de oficina “en la nube” con Microsoft Office y OpenOffice de Sun. Ahora, con su sistema operativo avanza contra las distribuciones Linux líderes y contra el popular Windows XP.
La constante resalta inmediatamente: Google está en guerra con Microsoft en todos los frentes. En segundo lugar, el ataque es para Apple.
Y ya aparecen los primeros beneficiados: los fabricantes de netbooks, que vienen padeciendo el dominio casi monopólico de Microsoft al momento de integrar un sistema operativo en sus equipos, lo que resulta en un equipo más costoso para el cliente y por ello, más difícil de vender.
Se anotaron en la lista de Brin y Page empresas de la talla de Acer, ASUS, Hewlett-Packard, Lenovo y Toshiba. También encontramos compañías como Freescale y Qualcomm cuyo foco está puesto en la movilidad, especialmente en los teléfonos inteligentes. Esto sucede porque Google Chrome OS correrá tanto en plataformas x86 como ARM.
Si bien el enfrentamiento con el producto bandera de Microsoft es un claro desafío “in your face”, la batalla con Apple es más sutil.
La compañía de la manzanita se ha caracterizado por atar sus sistemas operativos a equipos propietarios. Ha pasado con computadoras de escritorio, notebooks, iPods e iPhones. Además Apple aún no tiene -si bien los rumores son persistentes- un equipo netbook en el mercado.
Para darle una vuelta de tuerca más al tema, Microsoft es accionista de Apple y Eric Schmidt, CEO de Google, forma parte del directorio del emporio de Steve Jobs. Y si bien en el universo formado por Internet, aplicaciones, navegadores y ahora sistemas operativos Google comienza a pisar cada vez más fuerte, aún le falta apoyatura en hardware de consumo, o sea computadoras y teléfonos inteligentes.
Si finalmente Microsoft discontinuara el paquete Office para sistemas Apple, pondría a esta empresa en un apuro por conseguir el conjunto de aplicaciones básico corporativo, con lo cual Google -que ya ofrece ese paquete “en la nube”- se acercaría todavía más al recientemente reincorporado a sus tareas -tras el trasplante de hígado- Steve Jobs.
No me extrañaría que Google finalmente muerda la manzana y -de una forma u otra- compre Apple y sume el componente que le falta a su negocio: los fierros.
Un tema -al margen- que me llama la atención es que por segunda vez se filtran noticias de Google antes de su anuncio oficial. Pasó con su navegador y ahora con su sistema operativo. ¿Será que hay espías en la compañía o sólo se trata de una estrategia de comunicación?
Me gratifica en lo personal haber visto este movimiento casi cinco años antes de que sucediera: en mi editorial del 15 de octubre de 2004 (analizando el Google Desktop Search) aseguraba “El embrión de un sistema operativo que, en este caso, comenzó por la búsqueda; y —a diferencia de mi comentario de mayo, en el que sugería una potencial rivalidad con Microsoft + Linux— quizás se trate de una nueva distribución de Linux, teniendo en cuenta que bajo esa plataforma funcionan las granjas de servidores del motor de búsquedas … Google Linux … ¿Se imaginan?”. Finalmente Google Linux se llama Chrome OS y la rivalidad con el Gigante de Redmond se fue a la estratosfera.
La arquitectura planteada por Google para Chrome OS es simple: se trata de un sistema de ventanas que corre sobre un kernel Linux; será Open Source y estará disponible para los desarrolladores este año y en netbooks de sus partners durante el segundo semestre de 2010; aunque todo esto sea irrelevante en este momento y lo jugoso pase por ver como se desarrollan los eventos en el salón de situación de cada player involucrado.
A pensar el movimiento de tropas, generales Schmidt, Ballmer, Jobs (y por qué no Ellison). ¡Avancen!
Publicado el 13 de April de 2009 | Sin Comentarios
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Las netbooks y las mini notebook no son lo mismo, a pesar de lo que empresas como Dell, Sony o HP quieran hacerle creer.
La coincidencia en un form factor (tamaño) similar permite que diversas compañías ofrezcan y comercialicen unas bajo el nombre y apariencia de las otras.
Desde su nacimiento, las netbooks fueron pensadas y diseñadas para una conectividad ubicua, de bajo costo y -parafraseando a Esteban Galuzzi, Gerente General de Intel Cono Sur- equipos para consumir contenidos más que para crearlos.
Las mini notebooks se diferencian principalmente de las netbooks por su elevadísimo precio y la incorporación de discos duros de gran capacidad, pantallas de mayor resolución, más memoria RAM, todo tipo de conectores externos (como firewire) completamente innecesarios si tenemos en cuenta el uso para el cual fueron desarrolladas las netbooks.
Algo parecido sucede en el mundo de los teléfonos celulares, con empresas como Nokia -por ejemplo- quien comenzó a designar a sus móviles multimediales como “computadoras de mano”, tratando de captar un mercado que no es el suyo.
Sumar funciones a los celulares no los convierte en computadoras de mano, pero el objetivo de estas compañías es reducir la brecha tecnológica y conceptual existente entre los smartphones y las mini notebooks.
Con la explosión de la voz sobre IP (VoIP) y productos como Skype se confunden más los tantos, pues desde una mini notebook, desde una netbook y desde un smartphone se pueden hacer llamadas entre equipos, incluso a teléfonos fijos.
En la crisis, parece que la creatividad de las empresas pasa tanto por lanzar mejores equipos a precios menores como por desarrollar campañas de marketing que confunden sus productos con otros muy diferentes, pero que parecen iguales, para mejorar su participación en el mercado.
Publicado el 15 de December de 2008 | Sin Comentarios
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Cada año pasa más rápido y hay muchos más eventos memorables concentrados (o quizás es un síntoma de mi prematura senectud). 2008 deja varios hitos y -a modo de resumen- aquí repaso varios que recordaré por algún tiempo:
A nivel internacional es indudable que la elección de Obama como primer presidente negro de Estados Unidos y la crisis financiera que heredará han acaparado demasiados titulares en los medios de todo el mundo. Algunas corporaciones tecnológicas fueron reacomodadas. Microsoft vio como su co-fundador y líder, Bill Gates, concretó su programado alejamiento y Yahoo! (se) despide a/de Jerry Yang, co-fundador de la compañía sin la visión ni suerte del anterior.
En el mundo de las telecomunicaciones, 3G y la portabilidad numérica fueron los tópicos más interesantes del año. El iPhone 3G de Apple se encumbró -aunque con algunas quejas por sus limitaciones- como estrella, mientras los malos números de Motorola obligaron a tomar la decisión de dividir la compañía. Nokia se afirmó globalmente en el liderazgo del sector y presentó su N97, serio competidor para el celular de la manzanita. El nuevo Palm Treo Pro y los más recientes BlackBerry también están en el juego.
Ya son varios los países de la región que decidieron su norma para la televisión de alta definición y en el país del norte ya están en cuenta regresiva para implementarla en el mes de Febrero.
Los procesadores ya tienen múltiples núcleos y el éxito en el proceso de fabricación de 45 nanómetros ya permite pensar en los 32 y hasta los 22 nanómetros.
En seguridad informática se alcanzaron picos históricos de correo basura y malware. La tendencia es creciente y las compañías que desarrollan protecciones no dan en la tecla para evitarlo y prevenirlo más eficientemente, a pesar de los grandes volúmenes interceptados y ataques repelidos. Los niños y las Pymes son los mayores perjudicados en este tema.
El almacenamiento portable y externo pasa de contar gigabytes a medir en terabytes, y ya está viendo con cariño al petabyte.
Las cámaras digitales de bolsillo ya arañan los marketingeros 20 megapixels, aunque quedan en el debe el flash y el zoom óptico.
Notebooks más livianas, con mayores prestaciones y aumento en la duración de batería esperan por una mejora en los precios. Aparece definitivamente el form factor de las Netbooks, equipos que en poco tiempo se diferenciarán de los smartphones sólo por su función teléfono.
Ipod de Apple aún reina entre los reproductores digitales, aumentando capacidades, reduciendo tamaños, mejorando el uso de energía e incorporando pantallas sensibles al tacto. Las touchscreen también están penetrando en los escritorios, como ciertos modelos de HP.
Microsoft sigue sin asumir los fracasos de Windows Vista y de sus campañas “I’m a PC” y la personificada por el dueto Gates/Seinfeld aún incomprendida. Su posición de liderazgo en sistemas operativos sigue siendo imbatible, aunque deberá reconocer que su pico del 98% de market share mundial cayó a menos del 90%.
Y Steve Job está vivo, a pesar de su mediática dos veces anunciada muerte.
SAP continúa siendo el mayor proveedor de software de negocios, consolidándose en el mercado de las medianas empresas pero sin encontrar la fórmula para seducir a las pequeñas.
SaaS, servicios gerenciados, virtualización e “In The Cloud” son nuevos viejos términos a los que ya nos acostumbramos en 2008.
Cuantas cosas pasaron en este corto período de 365 días y aún no quiero comenzar a imaginar lo que nos depara el año que se acerca. Parafraseando a Palmiro Caballasca (pesonaje de la “antigua” -jeje- tira infantil argentina): Seño… me hirrrve (sic) la cabeza.
Publicado el 9 de December de 2008 | Sin Comentarios
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Todo parece indicar que el año 2009 tendrá dos princesas en el centro de atención: la tecnología 3G y las ultra portátiles netbooks.
Mientras que -a nivel residencial y corporativo- DSL y Modem Cable crecen y se consolidan como las tecnologías de mayor penetración en conexiones de Internet fija de toda la región, las velocidades de transferencia aún dejan mucho que desear.
La velocidad media ofrecida en Europa ronda los 20 Mbps -con picos de 24- mientras que en América Latina el promedio es de 3 Mbps, con servicios extraordinarios a 5 o 10 Mbps.
Esta diferencia tiene particular importancia en la transferencia multimedial -cada vez más utilizada en sitios Web- y en la calidad de VoIP y videoconferencias.
Sin embargo, el mercado corporativo -al igual que el segmento joven- esperan por la promesa de una tecnología ubicua que les ofrezca conectividad persistente en todo momento y en cualquier lugar.
Y eso pretende entregar 3G.
Sin pretensiones de altas velocidades, los potenciales usuarios cambian rapidez en la transmisión por continuidad en sus conexiones. La aparición de los smartphones y netbooks (Ultra Mobile PCs, UMPCs o Mobile Internet Devices, MIDs) acompañan el proceso de movilidad con un form factor interesante, un peso razonable, una velocidad de procesamiento adecuada y una duración de batería aún por mejorar.
Todavía hay que afinar las tarifas de 3G y los precios en la oferta de netbooks para alcanzar la masa crítica, pero conforme pasen los primeros meses de 2009 y la demanda aumente, seguramente los valores alcanzarán niveles aceptable para el mercado.
Desde el lanzamiento del Walkman de Sony en 1979, la gente que caminaba por la calle -en aquellos años- con sus reproductores de música portátiles aumentó hasta que -con el nacimiento del nuevo milenio- el iPod de Apple llenó las calles de auriculares blancos. El año que viene ese fenómeno se replicará y comenzaremos a ver cada vez más gente en la calle portando sus netbooks y smartphones 3G.
