Notebooks, laptops, portátiles, y ahora UMPC

Publicado el 07-07-08 en General, Tecnología, Negocios, Gadgets

La penetración mundial de notebooks alcanzó su masa crítica a nivel mundial ya hace tiempo. Incluso en algunos países ya se venden más laptops que PCs de escritorio, tanto en hogares como en empresas.

Es importante aclarar que notebook y portátil no son lo mismo. Los términos notebook y laptop se aplican a aquellas computadoras cuyo formato es similar al de un libro o cuadernillo, mientras que la portátil es una subespecie de notebook y se aplica sólo a las que tienen un tamaño pequeño, pesan entre uno y tres kilogramos y tienen una autonomía energética superior a las tres horas.

Esta diferenciación -estrictamente personal- entre notebook y portátil puede no ser compartida por muchos, pero difícilmente una notebook con pantalla de 17 pulgadas, un peso cercano a los cinco kilogramos y una batería que dure menos de dos horas pueda ser utilizada diariamente por usuarios que salgan a la calle a trabajar con su equipo y demás artículos personales.

Prefiero llamar computadoras móviles a las portatiles, para que quede bien en claro que su diseño y características le permiten al usuario desplazarse libremente y utilizarla sin tener que buscar una fuente de alimentación, y que no deban agendar una cita con el traumatólogo por haber lesionado sus hombros y brazos por cargar tanto peso durante el día.

La notebook es un excelente sustituto de la PC de escritorio (o desktop) para quienes necesiten acomodar una computadora en espacios reducidos o que deban -ocasionalmente- trasladar su equipo a otra locación.

Ahora que aclaré estos términos tengo que sumar uno nuevo: sub notebook o UMPC (ultra mobile PC). Esta nueva clase de computadoras tienen un tamaño y peso menores al de las portátiles (pero más grandes que una PDA) y fueron pensadas específicamente para el usuario móvil. Su peso está cercano al kilogramo y cuenta con una pantalla que ronda las 7 pulgadas. Su arquitectura está optimizada para ahorrar energía y para una conectividad en todo momento y en cualquier lugar.

En este terreno -el de las UMPC- se está planteando la próxima batalla de la industria tecnológica. Es que el formato será muy deseable en el futuro cercano, pensando además en la integración del mundo de las computadoras con el de las telecomunicaciones. Tanto empresas tradicionalmente ligadas a la fabricación de computadoras como las de dispositivos telefónicos móviles quieren tener una porción de la torta en este nuevo negocio.

Ya están -por ejemplo- Sony y Amtek, a quienes se le suma Asus; y Apple y Nokia que ya están pensando en esta nueva clase de dispositivos. Para estas empresas, el segmento jóven y el de los trabajadores móviles se encuentran en el centro de la mira.

Por su parte, los early adopters están de parabienes.